Como líderes elegidos, debemos hacer todo lo posible para asegurarnos de que nuestras comunidades sean seguras para todos.

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• As elected leaders, we need to do everything we can to make sure our communities are safe for everyone.

Mis padres, una camarera de hotel y un jardinero, me enseñaron que, si a uno realmente le importa algo, entonces debería dejarlo mejor de como lo encontró. No sabía que esta sería la receta perfecta para una carrera en el servicio público. Soy el primer alcalde de San Diego puertorriqueño, nativo americano, filipino, neerlandés y LGBT. De verdad me preocupo por nuestra ciudad y las personas que viven en ella, y ahora trabajo todos los días para hacer de nuestra ciudad un lugar mejor.

En San Diego, es importante que las personas sepan que las comunidades latinx constituyen aproximadamente el 30 % de la población de aquí, y están creciendo. Además, la proximidad de San Diego a México, junto con sus extensas raíces e historia españolas, dan forma a nuestra vida cotidiana. Las comunidades latinx son parte de la hermosa estructura de nuestra ciudad, desde la comida, a la arquitectura, la economía y las artes, y son una pieza fundamental de lo que somos.

Es importante que nos tomemos intencionalmente el tiempo para reconocer y celebrar las contribuciones, los logros y la historia de nuestra comunidad latinx. 

Esto es particularmente cierto para San Diego, dado que tenemos una gran población latinx que llama a nuestra ciudad su hogar, y las influencias de la cultura latina están integradas en todas nuestras comunidades. Hace poco proclamé del 15 de septiembre al 15 de octubre el Mes de la Herencia Hispana en la ciudad de San Diego. Este objetivo demuestra mi compromiso en nombre de la ciudad de San Diego de tomarnos este tiempo para honrar la riqueza cultural de nuestras comunidades latinx: aquellas de México, América Central, América del Sur y el Caribe. Quiero asegurarme de que la ciudad de San Diego destaque el profundo impacto que la comunidad latinx ha tenido para dar forma a nuestra ciudad todos los días.

La epidemia de la violencia con armas de fuego ha destruido innumerables familias y no ha hecho más que intensificarse este último año.

En todo el país, los homicidios aumentaron casi un 30 % en 2020, el mayor aumento en un año que se ha registrado. Con el inicio de la COVID, California también sufrió un aumento masivo de homicidios que continuó en 2021. Estamos viendo tendencias similares en San Diego. El crimen violento aumentó un 14 % en la primera mitad del año, y los tiroteos aumentaron un 63 % en comparación con 2020. Ya hemos superado la cantidad de armas fantasma recuperadas en 2020 y estamos en camino de recuperar el doble de esa cantidad en 2021.

Necesitamos más que pensamientos y oraciones para abordar la violencia con armas de fuego: necesitamos actuar.

Como líderes elegidos, debemos hacer todo lo posible para asegurarnos de que nuestras comunidades, escuelas y hogares sean seguros para todos. 

Gran parte de la violencia con armas de fuego que vemos impacta de manera desproporcionada en las comunidades de color y tiene sus raíces en el racismo sistémico, el trauma y la desinversión. También sabemos por los datos, que una cantidad muy pequeña de personas genera la mayor parte de la violencia grave e intervenir con esta población de alto riesgo es una de las claves para reducir la violencia.

Es nuestra responsabilidad colectiva mantener seguros a nuestros amigos y vecinos.

A principios de este año, me uní a otros 17 alcaldes de toda California para pedirle al gobernador Newsom que aumente la financiación para el programa CalVIP, porque necesitamos un enfoque integral para enviar recursos directamente a ciudades y organizaciones comunitarias para implementar estrategias informadas sobre la salud pública para reducir la violencia.

San Diego tiene la suerte de que beneficiarios actuales de CalVIP están haciendo el trabajo de reducir la violencia con armas de fuego en poblaciones de alto riesgo. Pero necesitamos más recursos y más coordinación para poner fin a la epidemia de la violencia con armas de fuego. La seguridad pública es una responsabilidad que atañe a más que solo nuestro departamento de policía; es nuestra responsabilidad colectiva mantener seguros a nuestros amigos y vecinos.

El enfoque de la ciudad de San Diego para reducir la violencia con armas de fuego es involucrar a organizaciones comunitarias, a las fuerzas del orden público y al gobierno local para implementar estrategias informadas sobre la salud pública para reducir la violencia con armas de fuego. También organizamos eventos comunitarios como recompras de armas para retirar las armas de la calle.

Nunca olvidaré a los jóvenes que se están poniendo como misión terminar con la violencia con armas de fuego en sus escuelas, comunidades y ciudades. Ellos me inspiran todos los días a hacer mi parte para poner fin a esta epidemia.